根据全球飞行网“flightglobal”报道,沙特阿拉伯似乎有意引进天蝎喷气式攻击机(Scorpion),他们正在与德士隆母公司 (Textron)进行初步讨论。如果此事为真,那么美国空军 OA-X标案的3种候选机将都有客户在使用。
美国和沙特阿拉伯最近的展开金额20亿美元的军售方案,其中有一个项目就是“轻型近距离空中支持战机”,然而,这项消息没有披露战机的类型,以及交货日期等细节。德士隆公司的首席执行官史考特.丹尼利(Scott Donnelly)则出面说,利雅德方面确实正在与该公司洽谈中。
丹尼利说,目前德士隆与利雅德的谈判,还处在早期阶段,但是德士隆方面认为,就利雅德提出的性能要求来看,天蝎喷气式攻击机会是非常适合的产品。因此德士隆会以这个方向进行销售努力。
这个消息很可能牵动美国空军正在评估的OA-X轻型观察/攻击机的竞标方案,天蝎战机以及比奇(Beechcraft) AT-6(事实上比奇公司也属德士隆集团),和/内华达山脉/巴西航空工业合制的A-29大嘴鸟式,都是OA-X的竞选者,现在正在进行性能评估工作。
天蝎喷气式攻击机在2013年推出,从设计到首飞仅花了19个月,创下造飞机最有效率的纪录,它的设计理念就是尽可能应用已成熟的技术,以降低价格。它采用2具霍尼韦尔公司(Honeywell)生产的TFE731发动机,具有优良的安全性以及省油。
天蝎式攻击机问世之后,许多军事评论者也都肯定天蝎机的简单实用,也成功引起许多讨论话题,但是目前为止,它还没有正式销售成功,这一直是近年厂商的困境,大家都不愿意当第一个买家。
丹尼利表示,与潜在客户的洽谈仍在持续,但对方承认,他们也想等待OA-X的最终结果,因此美国空军的意向,才是决定天蝎机前途最重要的指标。
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