《Wards AutoWorld》杂志专业的编辑团队每年评选年度“十佳发动机”,这些严格的遴选标准涵盖发动机噪声、振动与舒适性(NVH)、燃油效率以及技术创新等对比数据。入围的十佳发动机必须装备于量产车型且车型价格也慢慢提升至不能超过6.1万美元,这些车型还必须在北美市场发售,但是因为它在世界的知名度以及权威性,每次结果的发布都受到广泛关注。
在这次的评选结果中,大众集团旗下包括奥迪和保时捷在内的所有品牌的动力系统,因为大众的柴油机排放作弊事件而被全部取消资格。在今年的沃德十佳中,一共评选出来了六款汽油发动机、一款柴油发动机、三款混动系统。其中欧美品牌占领了半壁江山,而亚洲品牌则稍显乏力,当然因为评委都是北美人的原因,他们个人喜好因素也不容忽视。
制造商获奖发动机搭载车型宝马3.0升涡轮增压直列6缸汽油机宝马340i通用3.6升V6直喷汽油机凯迪拉克ATS通用1.5升直列4缸直喷汽油机+120千瓦电动机雪佛兰沃蓝达福特5.2升V8汽油机福特野马Shelby GT350现代2.0升直列4缸直喷汽油机+50千瓦电动机现代索纳塔插电混动型日产3.5升V6汽油机日产Maxima菲亚特克莱斯勒3.0升涡轮增压V 6缸柴油机机公羊1500斯巴鲁2.0升涡轮增压水平对置4缸汽油机斯巴鲁WRX丰田1.8升直列4缸汽油机+53千瓦电动机丰田普锐斯沃尔沃2.0升直列4缸复合增压汽油机沃尔沃XC90宝马3.0升涡轮增压直列6缸汽油机
因为大众的排放门丑闻,其集团被取消参选资格,所以奥迪用的那台3.0升机械增压汽油机无法参与角逐,这让宝马代号为B58的3.0升涡轮增压汽油机轻而易举地拿到了大奖。其实宝马一直是沃德发动机大奖的常客,近几年N55、N20和B38的获奖均体现了沃德评委们对宝马涡轮增压发动机的肯定。
这次获奖的发动机代号为B58,只要是对宝马动力系统稍微了解一点的人,从代号名上就能解读出,它是宝马发动机模块化战略的产物,大致就是两台B38发动机拼凑起来,即直列6缸涡轮增压汽油发动机。该发动机采用了一个更大的双涡流涡轮增压器,比N55发动机拥有更高的压缩比。配备了该发动机的宝马340i对油门响应十分积极,达到了一种无懈可击的响应和平衡。
涡轮增压4缸汽油机是中国消费者的选择,而北美的消费者则一直更倾向于排量较大的自然吸气发动机。通用的全新3.6升V6直喷发动机已经搭载于凯迪拉克ATS和全新的雪佛兰科迈罗上,沃德的评委们试驾后一致认为该发动机的表现会让人不再迷恋V8发动机。
这款6缸发动机在低转速段的扭矩输出可以与宝马的6缸涡轮增压汽油机媲美,335马力的峰值功率也让人振奋,用一句线缸发动机的动力储备十分充沛。此外,气缸关闭技术的加入让这款发动机在低负荷工况下的燃油经济性得到了显著提高,百公里低于8升的燃油经济性表现令人欣喜。更让沃德的测评人员赞不绝口的是,该发动机的成本并不高,所以搭载这款V6发动机的凯迪拉克ATS以及雪佛兰科迈罗的价格都相当合理,其中后者在美国售价仅为3.1万美元。
雪佛兰沃蓝达可以算是最早实现增程理念的量产车了,这次参加评选的是其第二代车型,技术的进步使其比上代有了更加卓越的性能和经济性表现。首先,代号为L3A的自吸发动机隶属通用SGE小排量发动机家族,由上汽和欧宝合作研发而成,搭载缸内直喷、可变气门正时和集成式排气歧管等技术,比老款车型上的那台发动机有了长足进步。其次,电池电容量也更大且整个电池和电动机的重量也减轻了9.8千克。
在纯电续航里程方面,新车型已经从第一代车型的61公里提升到了85公里,这意味着日常上下班需要汽油机辅助帮忙驱动的概率更小了。新沃蓝的动力表现也有了很大提升,电动机的强大扭矩输出让人无可挑剔。还有一点使得通用的这套动力系统获奖,那就是配备该系统的第二代沃蓝达的裸车价不到3.4万美元,购买这款车还能享受美国联邦政府7500美元的税收减免。
美国人民对于大排量V8自然吸气发动机的热爱是难以磨灭的,所以不管时代如何发展,每年的沃德十佳发动机评选上至少会有一款美式大排量V8自然吸气发动机。不过技术的进步早已使得美式V8发动机脱离了原有的笨重、高能耗的缺点,所以这类发动机如今在涡轮增压横行的时代仍然可以在北美有一片属于自己的领地。
今年获奖的福特5.2升V8发动机自然有其独到之处:福特采用了单丝旋转电弧(官方称其为“Plasma Transferred Wire Arc”等离子电弧工艺内壁喷涂技术),利用单丝旋转电弧技术在铝制发动机气缸内壁制备耐磨涂层,从而取代铸铁衬套,使得发动机减重20%以上,降低发动机铸铝的废品率,减低发动机制造成本,减低气缸磨损,提供发动机效率。此外,这款5.2升发动机还采用平面曲轴设计,同样的技术此前只出现于赛车以及欧洲的超级跑车上。
第九代索纳塔插电式混动车搭载的2.0升自然吸气直喷发动机是我们熟悉的Nu系列发动机,但现代在索纳塔这款上使用的混合动力系统结构与沃蓝达、普锐斯走了完全不一样的技术路线。
现代这套混动系统建立在传统发动机和变速箱基础之上,电动机集成于发动机和变速箱之间。在拥堵路况下,系统会优先使用电动机驱动车辆,以提高燃油经济性。9.8千瓦时的电池容量可支持车辆行驶43公里,使用标准充电桩充电可在二个半小时将电量充满。
日产的 VQ系列发动机是沃德十佳榜单的常客,从1994年到2008年间共14次进入十佳名单。本次获奖的发动机代号VQ35DE,61%的零部件都进行了重新设计,例如进气系统、配气机构、活塞、油底壳、三元催化器等都在原有基础上得到了改进,拥有了更好的燃油经济性和运转平顺性,同时发动机噪音也进一步降低。相比老款VQ35,新发动机进气管路进行了缩短、加粗,提高了进气效果;同时重新设计了油底壳,增加了油底壳刚度,从而减小了因油底壳共振引起的发动机噪音。
道奇Ram 1500 EcoDiesel上的3.0升柴油发动机已经连续三年获奖了,而且它还是2016年度沃德十佳发动机大奖中唯一的柴油动力。Ram 1500 EcoDiesel是美国市场上少数几款在售的轻型柴油皮卡之一。在被菲亚特集团纳入旗下之后,会有越来越多原克莱斯勒旗下的车型将会采用柴油动力。
道奇给Ram 1500配备了3.0升涡轮增压的柴油机,由意大利的VM Motori公司设计,菲亚特在奥地利的发动机工厂负责制造,在Ram 1500上与一台8挡TorqueFlite自动变速箱相匹配。该发动机可以在3600转/分钟时输出240马力的最大功率,最大扭矩达到570牛米,它之所以获奖,除了百公里油耗可以低于美国人难以想象的10升外,还有就是它运转时的顺畅表现和振动表现完全像一台V8自然吸气汽油机一般。
这台代号为FA20的2.0升水平对置涡轮增压发动机替代了老款的2.5T发动机,除了体积和重量上的优势外,它还具有更大的动力输出。该发动机是丰田和斯巴鲁共同合作研发的产物,它结合了斯巴鲁Boxer发动机的水平对置技术和丰田首创的D-4S双喷油技术。
在缸体结构上,FA20放弃了老款EJ系列的小行程大缸径、偏重高转速的设计,而是采用了缸径和行程的等长设计,据说这样做的好处是在保证动力性能的同时兼顾油耗及排放。当然,这台2.0T发动机并不是在BRZ的2.0升发动机基础上加个涡轮那么简单,它还应用了多项进气控制系统,如AVCS(主动气门控制系统)和TGV(可变进气控制系统)。另外,由于进气歧管上宽下窄的设计,混合气体在进入气缸时还会产生涡流,进一步提高燃烧效率。
得益于丰田对阿特金森循环技术的挖掘,这套动力上的1.8升发动机热效率达到了28%,整个混动系统热效率达到了40%。偏重阿特金森循环的设定本身就符合一辆强混定位的混动车型,发动机无需像传统汽车一样,用大幅度的转速变化来满足不同工况的用车需要,在大多数时间里,它要做的只是维持最经济的转速以保持为电机供电。当然,在低速行驶工况下且电能充足的时候,并不需要发动机有动力输出。
针对汽油机,丰田将改进重心放在了EGR(排气再循环)工作限值的优化上。根据丰田此前的研究,如果将EGR限值提高,增加冷却尾气的循环量,缸内气体的热容量便会增大,从而降低缸体内的温度。这样既有利于抑制爆震及氮氧化物的生成,又可使冷却损失比现行发动机减少大约8%。当然,这套混动系统之所以能得奖还有一个原因,就是新普锐斯在美国的售价只有2.47万美元,是今年沃德十佳榜单中价格最低。
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