“喷火”黑历史：飞行员需要吸毒第一次击落的是自家“
休泼马林“喷火”作为英国在二战时的主力战斗机，也是二战时最优秀的战斗机之一。“喷火”速度快、火力强、机动性好，而且改进潜力大，发展型号多达20多个，充分体现了英国先进的航空技术水准。
与“飓风”的纯粹战斗机血统不同，“喷火”源自于水上飞机，原型是雷金纳德·米切尔在1920年代后期设计的休泼马林S.5/S.6水上竞速飞机。后来，英国皇家空军看上了这款设计。1936年1月，“喷火”战斗机原型机首次试飞，1938年8月加入皇家空军服役，只比“飓风”晚八个月。
“喷火”的设计思想大大优于“飓风”，特别是采用了全金属承力蒙皮，而“飓风”还不是承力蒙皮。但“喷火”铝合金外壳拉伸的制造难度大，维修难度也更大，所以一些英方官员担心“喷火”过于前卫而不实用。相反，设计较保守的“飓风”简单易造，驾驶也更轻松，在1930年代后期受到很多飞行员的欢迎。
然而事实证明，“喷火”战斗机的发展潜力是“飓风”不能比的，“飓风”只发展了MK1、MK2、MK4等几个量产型号，而“喷火”却从MK1发展到了MK24。
“飓风”和“喷火”都采用了罗尔斯·罗伊斯公司的“梅林”（灰背隼）液冷发动机。这款发动机后来甚至用于改进P-51“野马”，由于采用二级增压器，让后者速度和高空性能大幅提升，成为二战最优秀的美国战斗机。
然而，堪称完美的“梅林”发动机在初期并不完美，曾遭遇气缸盖开裂、冷却液泄漏、曲轴主轴承快速磨损等重大问题，经过一系列重新设计和改进才变得可靠。所以说，英国发动机的优秀并不是天生的，成熟过程也是解决毛病的过程。
另外，“梅林”发动机的优秀表现，还依靠了外援。1940年5月英伦空战开始之前，美国就开始向英国提供辛烷值100的燃料，此前英国只有辛烷值87的燃料，和日本战斗机没什么区别。
高辛烷值汽油的爆发力更强，但也要添加更多的抗爆剂四乙基铅。高辛烷值汽油让“梅林”发动机功率提升了200-300马力，再加上其他改进，让“喷火”战斗机的功率从MK1的1030马力提升到了MKV的1430马力。可以说，“梅林”发动机充分体现了英国和美国技术合作的优势。
在英伦空战时，英国皇家空军存在一个很有争议的行为，那就是飞行员在官方指导下进行集体吸食苯丙胺（安非他明），苯丙胺的化学合成物——甲基苯丙胺俗称就是“”。
具有中枢兴奋作用的安非他明，当时被认为能够有效抵抗睡意，使人免于疲劳，提升注意力。因此在英国、德国、日本和美国的飞行员中被广泛推荐，甚至坦克和卡车驾驶员也广泛使用，这种药物既有片剂，也有喷雾剂。可以说，战斗机飞行员吸毒当时在某些国家几乎是公开的行为。
1940年时，英国皇家空军有很多飞行员还是新手，甚至仅接受过9个小时的战斗机训练就不得不派到空中迎战。有时，“喷火”飞行员一天要起飞五六架次，每天只能睡短短几个小时，极大的作战压力也造成了苯丙胺的滥用。
这一年夏天，英国“喷火”飞行员在保卫英伦三岛的空战中击落了529架敌机，自身损失了230架。而英国皇家空军共出动了2917名战斗机飞行员，有544人（20%）献出了生命。
1939年9月1日欧陆战争打响，英国皇家空军共拥有306架“喷火”，另有71架备用，还有2000架订单，另外还有36架已经损失在了飞行事故中。
9月6日这一天，“喷火”战斗机打响了第一场战斗，然而这是一场悲剧。当时还缺乏经验的英国飞行员，只能依靠无线电通讯下令，然后目视寻找敌机。结果在接收到无线中队的两架“喷火”，在本土肯特郡梅德韦河上空开火摧毁了两个“目标”。然而，被击落竟然是皇家空军第56中队的“飓风”，两名飞行员当场死亡。
直到10月16日，“喷火”才首次和德机交战。当天，德国空军容克Ju-88轰炸机试图攻击两艘英国巡洋舰，结果被“喷火”击落了两架，还有一架严重受损。
由于皇家空军更青睐“飓风”，向法国派遣的全部是“飓风”中队，直到敦刻尔克大撤退时，驻扎本土的“喷火”才第一次大规模参加空战。1940年5月23日，“喷火”首次击落了德国的Bf-109战斗机。但在敦刻尔克的大空战中，“喷火”被击落多达80架。
“喷火”在敦刻尔克大撤退损失惨重，重要原因就是续航力不足，导致滞空时间短。早期的“喷火”MK1型没有副油箱，最大航程仅680公里，MK2型更是只有650公里，属于名副其实的“机场保卫者”。直到“喷火”MK5型配备了副油箱，最大航程才提升到了1500公里，但用于护航英国远程轰炸机仍然不足。
好在德国的Bf-109E同样腿短，最大航程只有660公里，配备副油箱的Bf-109E7在1940年8月才投入使用。因此在1941年夏天，“喷火”和Bf-109E的地利优势完全颠倒过来，后者在英国上空往往只能坚持10分钟的空战。
由此可见，续航力大的战斗机往往更受欢迎，零式、P-38、P-51和P-47都是如此。英国明明有了“喷火”，还要研发“暴风”战斗机，关键原因就是后者最大航程超过了2400公里，能够施行在欧洲腹地的作战。
“喷火”在早期的重要缺点，还要算上武器。“喷火”MK1和MK2配备了8挺机枪，看似数量很多，但口径只有7.7毫米，威力严重不足。相比之下，英伦空战中的德国Bf-109E配有20毫米机炮，占有绝对的火力优势。直到后来的“喷火”MK2B型和MK5型才换上了2门20毫米机炮（外加4挺7.7毫米机枪），更后期的MK9更是用12.7毫米美式机枪替换了7.7毫米机枪。
从“喷火”的这些黑历史，我们可以看出一款世界名机的磨炼过程，“技术优势”、“完美设计”和“优秀飞行员”都不会是天生自带的。没有坚持不懈的改进和完善，任何经典传奇都将是一场空。（作者：陶慕剑）返回搜狐，查看更多
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